A cidade de Franca-SP, além de ser capital nacional do calçado masculino em couro, também abriga um dos mais expressivos movimentos de turismo religioso e cultura católica de toda a América Latina (o Hallel).
Realizado com entrada gratuita no Parque de Exposições Fernando Costa, o encontro atrai anualmente milhares de fiéis, famílias e caravanas vindas dos mais diversos estados brasileiros e de países vizinhos.
Origem e propósito do movimento
A trajetória do encontro começou em 1988, concebida pela dedicação da missionária Maria Theodora Lemos Silveira (carinhosamente chamada por todos de Tia Lolita).
O termo “Hallel” possui raiz hebraica e se traduz como “cânticos de louvor a Deus”. O projeto nasceu com a finalidade de anunciar mensagens de esperança, espiritualidade e renovação por meio de expressões artísticas contemporâneas, utilizando canções vibrantes, testemunhos e momentos profundos de oração pessoal.
Desde as suas primeiras edições modestas, o projeto cresceu de maneira exponencial.
A estrutura acolhedora e a dinâmica do festival cativaram gerações inteiras de francanos e visitantes, expandindo fronteiras a ponto de inspirar eventos com o mesmo formato em capitais como Brasília, municípios do Paraná e até no exterior, em nações como Chile e Paraguai.
Apesar dessa projeção internacional, a edição francana permanece como a raiz histórica, o coração pulsante e a maior concentração da iniciativa.
A dinâmica dos módulos e a vivência no parque
Um dos traços mais marcantes da estrutura montada no Parque Fernando Costa é a divisão em múltiplos espaços temáticos simultâneos, conhecidos como módulos.
Enquanto o palco central concentra shows de grande porte com bandas e cantores conhecidos da música religiosa, cada módulo foca em públicos e necessidades específicas da caminhada cristã.
Existem setores dedicados a:
- Crianças (Hallelzinho), com atividades lúdicas e didáticas
- Jovens e adolescentes, com pregações em linguagens atuais
- Famílias e casais maduros, focando na convivência harmoniosa do lar
- Oração, adoração silenciosa e atendimento de confissões
- Músicos, agentes de pastoral e formação comunitária
Essa configuração fragmentada em dezenas de tendas e pavilhões transforma os dias de festival em uma experiência rica de caminhada. Os participantes assistem a missas campais, compartilham refeições na praça de alimentação comunitária e participam de apresentações musicais.
Força do voluntariado e impacto social
A realização de um evento dessa magnitude depende de um engajamento solidário extraordinário. Cerca de 3 mil voluntários trabalham na organização de cada edição, prestando serviços essenciais de acolhimento, limpeza, segurança, montagem de palcos e suporte sanitário.
A praça de alimentação tem um papel social de extrema relevância. Diversas barracas tradicionais coordenadas por famílias e paróquias locais preparam receitas artesanais para atender o público.
Os recursos financeiros arrecadados ao longo dos dias de celebração são canalizados diretamente para custear a manutenção anual da Escola Hallel, projeto que atende crianças, jovens e famílias em situação de vulnerabilidade com capacitação educacional, assistência e formação humana continuada.
Movimentação da economia regional e turismo
O evento transcende a vivência espiritual e estabelece reflexos econômicos diretos no comércio, na hotelaria e no setor de serviços de Franca e dos municípios vizinhos. Caravanas inteiras de ônibus chegam de várias regiões de Minas Gerais, Goiás e do interior de São Paulo, lotando hotéis, pousadas e restaurantes.
Muitos romeiros e visitantes aproveitam a estadia prolongada no município para conhecer as lojas de fábrica e o comércio tradicional de calçados da cidade. A compra de sapatos em couro legítimo, cintos e bolsas faz parte do roteiro de compras de quem viaja até Franca, fortalecendo a cadeia produtiva local que emprega milhares de sapateiros e artesãos.
O Hallel permanece como um patrimônio imaterial da cidade de Franca, expressando a identidade acolhedora de seu povo, a força dos trabalhos voluntários e a preservação de laços de fraternidade entre milhares de visitantes.
